Университет МакМастер является одним один из ведущих вузов Канады. В рейтинге журнала Maclean´s Magazine он семь раз подряд назывался самым инновационным высшим учебным заведением, среди ориентированных на докторские программы. Университет занимает 5-е место в категории по числу студентов, получающих национальные награды, и 4-е место в сводном рейтинге канадских университетов за 2000 год.

Преподаватели McMaster University имеют высокую квалификацию, что подтверждается полученными ими Нобелевскими премиями: в 1993 г. эту награду получил физик Бертрам Брокхауз, а тремя годами позже – профессор бизнес-школы, экономист Майрон Скоулз. Университет входит в пятерку общеканадских лидеров по числу преподавателей с докторской степенью.

Университет уделяет большое внимание исследованиям. Ежегодно провинция Онтарио инвестирует более 20 млн. канадских долларов в исследования, проводимые в стенах университета

Отличную репутацию имеет бизнес-школа университета. Она лидирует среди канадских школ по обеспечиваемому ею росту зарплаты выпускников по сравнению с той, которая была у них до поступления (в среднем в 2,5 раза). Здесь оборудован так называемый торговый кабинет – оборудованная компьютерами аудитория, куда стекается информация со всех ведущих бирж мира. Это единственная в своем роде аудитория в англоязычной части Канады. С ее помощью студенты имеют доступ к информации и учатся делать разумные выводы на основе рыночных трендов и сообщений об изменениях экономической ситуации. McMaster University получил международное признание за инновационные решения в области методов обучения. За основу здесь положен принцип проблемно-ориентированного обучения (problem-based learning) и междисциплинарный подход.